Dans un atelier à Agoè, Patient Pouwereou Bodjona travaille sur une pirogue en acier recyclé pour un nouveau client. À 30 ans, cet entrepreneur a fondé Bo-Bateaux, une entreprise spécialisée dans la fabrication d’embarcations en acier, matériau inhabituel dans un secteur traditionnellement dominé par le bois au Togo. Depuis 2016, il cherche à développer une filière locale dans l’économie bleue, confronté aux défis du financement et de la réglementation.
Le parcours de Bo-Bateaux remonte à 2011. Après un naufrage sur le Lac Togo qui a causé la mort de 36 personnes, Bodjona s’est mis à fabriquer des embarcations plus sécurisées en bois. Cependant, ce premier prototype a coûté beaucoup d’argent et n’a pas duré. En 2016, il a donc décidé de se tourner vers l’acier recyclé.
Pour maîtriser son nouveau matériau, Bodjona suit une formation de 41 jours en soudure à l’arc et obtient une carte professionnelle d’artisan en soudure. Le reste de ses compétences, il les acquiert par observation et pratique.
Depuis 2018, Bo-Bateaux a fabriqué 12 embarcations : dix pirogues et deux maquettes. Les pirogues utilisent de l’acier recyclé ou neuf selon les commandes. L’entreprise n’est pas encore rentable et son activité principale reste la prestation de services pour des acteurs comme l’Agence Nationale d’Assainissement et de Salubrité Publique (ANASAP).
Bodjona identifie plusieurs débouchés pour ses produits. Au-delà de l’entretien des bassins, il vise le tourisme aquatique et la pêche artisanale. La pêche représente un marché potentiel important, notamment du côté des pêcheurs professionnels.
Les défis administratifs pour Bo-Bateaux sont considérables : les coûts d’immatriculation constituent un frein majeur et les démarches administratives sont coûteuses.
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